在健康與疾病的研究領域，一直存在諸多謎題等待解開。隨著生活水平的提高，人們對健康的關注度與日俱增，各類非傳染性疾病如癌癥、心血管疾病、阿爾茨海默病等，以及傳染性疾病如由肺炎鏈球菌（S. pneumoniae）和新冠病毒（SARS-CoV-2）引發的病癥，嚴重威脅著人類健康。在尋找有效防治手段的征程中，類黃酮（flavonoids）逐漸進入研究者的視野。此前，雖然有一些關于類黃酮的研究，但對其在健康與疾病中確切作用機制、應用潛力等方面的認知還不夠深入。為了填補這些知識空白，進一步挖掘類黃酮的價值，多個研究機構的研究人員攜手開展了相關研究，該研究成果發表于《Food Chemistry》。

研究人員綜合運用了細胞實驗、流行病學研究以及人體干預試驗等多種技術方法。細胞實驗用于探究類黃酮對細胞生理活動的影響；流行病學研究通過調查大量人群的飲食習慣與健康狀況，分析類黃酮攝入與疾病發生之間的關聯；人體干預試驗則在嚴格控制的條件下，觀察補充類黃酮對人體健康指標的具體作用 。此外，還通過樣本隊列分析，深入研究類黃酮在不同人群中的代謝和作用差異。

研究發現，天然類黃酮依據其三個碳鍵的氧化水平，可分為六大類和二十七個亞類。大部分類黃酮以糖苷形式存在，同時也有苷元形式，而苷元是強大的抗氧化劑。類黃酮的抗氧化活性很大程度上取決于其糖基化程度，大約僅有 5 - 10% 的類黃酮能夠被人體吸收利用 。這表明類黃酮在人體內的代謝過程較為復雜，其生物利用度相對較低，如何提高其生物利用度成為后續研究的關鍵問題之一。

研究顯示，類黃酮在減輕非傳染性和傳染性疾病方面具有顯著效果。在心血管健康方面，花青素（anthocyanins）能夠改善血管內皮功能、降低血壓，發揮心臟保護作用；在神經保護領域，許多類黃酮可以抑制阿爾茨海默病中淀粉樣 β 肽的聚集，延緩神經退行性病變；在抗菌抗病毒方面，類黃酮對肺炎鏈球菌、SARS-CoV-2 等病原體引發的感染性疾病有一定的治療功效；在抗癌方面，類黃酮展現出抑制癌細胞生長和擴散的潛力；此外，類黃酮還具有一定的抗衰老作用，能在一定程度上維持機體的年輕狀態。這些結果表明類黃酮在多種疾病的防治中具有廣闊的應用前景。

綜合研究結果可知，類黃酮憑借其抗氧化、抗炎和免疫調節特性，在疾病防治方面具有巨大潛力。某些類黃酮，如槲皮素（quercetin），能夠阻礙 SARS-CoV-2 的入侵和復制，為治療新冠肺炎提供了新的方向。然而，目前仍面臨一些挑戰，例如類黃酮復雜的代謝過程和較低的生物利用度，限制了其在臨床治療中的廣泛應用。未來，需要進一步深入研究類黃酮的作用機制，探索提高其生物利用度的方法，加強對富含類黃酮食物的研究，以便更好地將其應用于疾病治療和健康管理領域。該研究為后續深入探究類黃酮的奧秘奠定了堅實基礎，有望推動生命科學和健康醫學領域的發展，為人類健康事業帶來新的突破 。