人類嗅覺系統（olfactory system）與眾不同，它偏離了其他感覺皮層的經典結構和功能，許多基礎運算仍撲朔迷離。這些獨特之處給嗅覺神經科學構建清晰全面的理論框架帶來了挑戰。為應對這一挑戰，研究人員開發了一種嗅覺預測編碼（olfactory predictive coding）理論，旨在統一各種嗅覺現象。在該理論體系下，嗅覺系統并非僅僅被動處理感覺信息，而是在感覺輸入到來之前就主動對其進行預測。研究人員將這一概念框架與人類嗅覺系統的微觀和宏觀神經生物學聯系起來，并回顧了大量神經生物學、計算學和行為學證據，以支持這一理論體系。