《Discover Mental Health》：Functional brain changes related to adverse childhood experiences and the presence of psychopathology
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在青少年精神健康研究中，童年不良經歷（ACEs）與精神病理學的關系備受關注。研究人員開展了關于 ACEs、創傷癥狀和腦電圖（EEG）指標對青少年精神病理學影響的研究。結果發現，額葉和中央 EEG α 波功率與青少年患精神病理學的可能性相關。這為預防青少年精神病理學提供了新方向。
在青少年的成長歷程中，心理健康問題逐漸凸顯，尤其是那些經歷過童年不良經歷（Adverse childhood experiences，ACEs）的孩子，他們似乎在成長的道路上背負著更多的壓力。ACEs 涵蓋了從身體、性、情感虐待，家庭暴力，到機構撫養、經濟困境等一系列負面事件。過去的研究已經發現，ACEs 與精神病理學在各個發育階段都存在著千絲萬縷的聯系，比如會增加青少年患情緒障礙、焦慮癥、行為障礙、物質使用障礙以及其他慢性疾病的風險。然而，ACEs 究竟是如何引發這些風險的，其中的機制卻如同迷霧一般，尚未完全明晰。許多研究表明，ACEs 可能通過影響大腦和行為的相關結果，進而增加患精神病理學癥狀的風險，例如影響大腦額葉 - 邊緣系統區域的神經發育，這些區域對情緒調節、學習和記憶至關重要。但具體到 ACEs 中的兒童虐待，以及創傷癥狀在這一過程中所扮演的角色，還有大腦功能在其中的變化機制，仍然是亟待解開的謎團。正是在這樣的背景下，來自美國北卡羅來納大學威爾明頓分校（University of North Carolina Wilmington，UNCW）的研究人員 Sophia Laney 和 Kate Nooner 展開了深入研究。他們的研究成果發表在《Discover Mental Health》上，為我們揭開這層迷霧帶來了新的曙光。
這項研究旨在探究暴露于特定的 ACEs（尤其是兒童虐待）、創傷癥狀，以及它們的組合，如何影響青少年精神病理學的發生。同時，研究人員還試圖借助腦電圖（Electroencephalography，EEG）技術，找出可能影響青少年精神病理學的大腦功能變化。研究人員從新漢諾威縣衛生和公共服務部門（New Hanover County Health and Human Services，NHC - HHS）招募了 52 名 12 - 14 歲的青少年作為研究對象。他們運用了多種研究方法，其中包括問卷調查和 EEG 檢測。問卷調查方面，使用兒童創傷問卷簡表（Childhood Trauma Questionnaire - Short Form，CTQ - SF）評估兒童虐待經歷，創傷癥狀檢查表（Trauma Symptom Checklist for Children，TSCC）衡量創傷癥狀，兒童情感障礙和精神分裂癥檢查表（Kiddie Schedule for Affective Disorders and Schizophrenia，K - SADS）確定精神病理學診斷。EEG 檢測則用于測量大腦的電活動，分析 α 波功率和 α 波不對稱性。
研究結果顯示，在眾多研究因素中，兒童虐待和創傷癥狀與青少年患精神病理學的可能性并無顯著關聯。當把兒童虐待納入模型后，再評估創傷癥狀對精神病理學的影響，發現模型也不顯著，這意味著創傷癥狀并不能顯著增加解釋青少年精神病理學發生的方差。在 EEG 相關指標的研究中，α 波不對稱性與精神病理學之間未發現明顯聯系。而在 α 波功率方面，睜眼狀態下，額葉和中央區域的 α 波功率與青少年患精神病理學的可能性呈現出顯著的正相關關系，即較高的額葉和中央 α 波功率與更大的精神病理學患病可能性相關；但在閉眼狀態下，所有 EEG 功率測量指標都無法顯著預測青少年患精神病理學的可能性。
在討論部分，研究人員對這些結果進行了深入剖析。對于 α 波功率，研究表明較高的 α 波功率意味著較低的皮質激活，這可能是精神疾病易感性的一個指標。在本研究的青少年樣本中，α 波功率較高的青少年往往有更多的精神病理學問題。而且，之前的研究也發現，在患有雙相情感障礙的青少年以及患有抑郁癥的成年人中，都存在特定腦區 α 波功率升高的現象，這進一步支持了 α 波功率與精神病理學之間的關聯。此外，α 波功率僅在睜眼條件下對精神病理學有顯著預測作用，這可能是因為閉眼時 α 波頻段功率普遍增加，掩蓋了其與精神病理學之間的潛在關系。關于 α 波不對稱性，雖然本研究未發現其與精神病理學有明顯關系，但這并不意味著它毫無作用。過往研究在 α 波不對稱性與精神病理學（如抑郁癥、焦慮癥）的關系上存在不一致的結果，而且研究中還存在諸多方法學上的混雜因素，例如 α 波不對稱性在大腦中的位置、性別差異、癥狀嚴重程度的測量方法等，這些都可能影響研究結果的準確性。因此，未來還需要更多的研究來深入探索 α 波不對稱性在精神病理學中的作用。在 ACEs 和創傷癥狀方面，本研究中報告有臨床顯著創傷癥狀的青少年極少，這可能是導致未發現它們與精神病理學明顯關聯的原因之一。而且，自我報告的兒童虐待情況可能存在低估，實際的兒童虐待情況可能更為嚴重。此外，樣本中精神疾病診斷的比例較高，這也提示可能存在其他未被考慮的因素影響了 ACEs、創傷癥狀與精神病理學之間的關系。未來的研究需要考慮更多因素，如情緒調節、同伴接納、遺傳和環境風險因素等，以更全面地理解它們之間的復雜關系。
綜上所述，這項研究初步揭示了額葉和中央 α 波功率與青少年患精神病理學可能性之間的關聯，表明 α 波功率可能是青少年精神病理學的一個潛在生物標志物。這一發現對于預防青少年精神病理學具有重要意義，為后續研究和干預措施的制定提供了新的方向。然而，研究也存在一些局限性，如樣本的同質性較高、樣本量較小、數據為橫斷面研究等。未來的研究需要在更大、更具多樣性的樣本中進行縱向研究，以進一步明確 α 波功率在青少年精神病理學中的作用，為保障青少年心理健康提供更有力的支持。
