藍斑（LC）作為大腦中去甲腎上腺素的主要來源，調節覺醒、回避和應激反應。然而，局部神經調節輸入如何控制藍斑功能仍未解決。在這里，研究人員發現了藍斑樹突場中一群在轉錄、空間和功能上多樣的 γ- 氨基丁酸（GABA）能神經元。這些神經元接收遠距離輸入，并調節藍斑的放電模式，以控制整體覺醒水平以及與覺醒相關的處理過程和行為。研究人員利用病毒示蹤技術定義了藍斑周圍的解剖結構，并將單細胞 RNA 測序與空間轉錄組學相結合，從分子層面定義了藍斑產生去甲腎上腺素的細胞和藍斑周圍的細胞類型。通過一系列互補的神經回路方法，在行為學小鼠中識別出了幾種構成藍斑周圍功能多樣性基礎的神經元細胞類型。研究結果表明，藍斑和藍斑周圍神經元是在轉錄、功能和解剖上具有異質性的神經元群體，它們調節覺醒和回避狀態。定義藍斑和藍斑周圍的分子、細胞和功能多樣性，為理解覺醒、動機和神經精神疾病的神經生物學基礎提供了路線圖。