呼吸時心率會發生變化，這種現象被稱為 “呼吸性竇性心律不齊（RSA）” ，它普遍存在于所有依靠肺部呼吸的脊椎動物中。RSA 是多種生理機制相互作用的結果，但主要由心臟副交感神經（迷走神經）活動的節律性變化所介導，吸氣時心率上升，呼氣時心率下降。RSA 的幅度是衡量自主神經系統和心臟健康的指標，在慢性心力衰竭、高血壓等常見病理狀態下，RSA 會減弱甚至消失。
在這份專家建議中，研究指出 “RSA” 這一術語雖具有一定的歷史意義，但從語義角度看并不準確，還帶有誤導性的病理含義，容易讓人對這一現象的起源和生理重要性產生誤解。因此，研究人員提議用 “呼吸心率變異性（Respiratory Heart Rate Variability，RespHRV）” 來取代 “RSA” �！癛espHRV” 避免了病理方面的誤導，還突出了呼吸對心率變異性的特殊影響。需要明確的是，RespHRV 涵蓋了心率變異性分析中傳統定義的低頻和高頻波段內與呼吸相關的心率變化，而且其幅度不能被錯誤地當作衡量迷走神經張力的指標。采用 “RespHRV” 這一術語，有望統一大家的認知，進一步推動對這一現象生理機制和功能重要性的實驗與臨床研究。