昆蟲、蠕蟲等簡單動物或許有著比人們想象更為復雜的免疫系統。英國科學家發現，水蚤“寶寶”不僅可以繼承母體的免疫系統，而且會“記住”部分感染母體的細菌，從而形成更完善的免疫系統。

生物學家一直認為無脊椎動物的免疫系統十分“低級”，由于這些“簡單”動物自身不能產生抗體，因此不能像脊椎動物的免疫系統那樣可以通過抗體來記憶并殺死曾入侵體內的細菌。然而，英國愛丁堡大學湯姆·利特爾領導的研究小組在實驗中驚奇地發現，水蚤的免疫系統在遺傳過程中也存在類似的“學習和記憶機制”。

研究人員將某種會被成年水蚤感染的細菌注入其體內，并讓這些成年水蚤進行繁殖。在對其后代注射同樣的細菌后，研究人員發現，只有極少數小水蚤感染了這種細菌，而大部分則“安然無恙”。

雖然研究人員目前還不清楚水蚤免疫系統的遺傳過程和機制，但利特爾指出，“不能因為無脊椎動物自身不能產生抗體，我們就認為它們不具備高級的免疫系統”。

摘自 新華網