[生物通訊]一項新研究為支持關島土著居民的神經性疾病與食用一種蝙蝠的文化傳統有關提供了進一步的證據。

   在20世紀40年代，一種名為ALS-PDC的神經疾病神秘降臨關島，折磨著那里的查莫羅土著居民，該病產生的癥狀與肌萎縮性側索硬化（amyotrophic lateral sclerosis，ALS)、阿爾茨海默氏癥和帕金森氏癥類似。ALS-PDC 病人常常出現身體虛弱、癱瘓和日漸消瘦的跡象，最終不可避免地導致死亡。

    ALS-PDC 病是引起成年查莫羅人死亡的首要原因之一，在美國的發病率為ALS的100倍。然而，隨著時間的流逝，查莫羅人ALS-PDC 的發病率如同它已開始神秘出現一樣又神秘地漸減少了。

    最近，美國研究人員認為，ALS-PDC 發病率的變化可能與當地狐蝠數量的起落有關，狐蝠是一種蝙蝠，是查莫羅人餐桌上的一道美味佳肴。

    根據美國夏威夷國家熱帶植物花園的Paul Alan Cox博士和紐約Albert Einstein醫學院的Oliver Sacks共同進行的一項研究，狐蝠食用大量蘇鐵植物的種子，這些種子中含有一種已知會引起神經紊亂的毒素。

    盡管查莫羅人能知道蘇鐵的種子可能有毒，他們不會食用蘇鐵種子，但Cox 和 Sacks指出，這種毒素會在食用蘇鐵種子的狐蝠身體中積累，大量食用含有狐蝠導致體內的毒素累積到具有破壞性的濃度時，也會對人體產生毒性。

    這個理論與關島狐蝠數量的變化相吻合，島上狐蝠在21世紀40年代由于在餐桌上大受歡迎而遭大量捕殺，數量因而呈穩定下降趨勢�，F在狐蝠已被列為瀕危物種。

    最近，加利福尼亞州立大學的Sandra Banack在于阿桑那州圖森市舉行的全美生態學協會與生態恢復協會的一次聯合會議上提出了另一個將ALS-PDC發病率與食用狐蝠聯系起來的研究結果。

    Banack 和她的同事走訪了當地兩個村落的居民，調查了他們食用狐蝠的頻率。根據他們的報道，男性表示他們更喜歡吃完整的狐蝠，而女性則表示她們只喜歡吃狐蝠的胸脯肉部分。這一調查結果有助于解釋ALS-PDC發病率明顯的性別差異－－男性發病率為女性的3倍。

    研究人員還了解到，由于查莫羅人相信食用狐蝠非常重要，因而他們情愿冒罰款甚至入獄的風險也要去獵捕狐蝠。狐蝠由于瀕臨滅絕邊緣被被禁獵。

    在接受路透社健康專欄采訪時，Banack 表示，雖然食用狐蝠是查莫羅人一個根深蒂固的文化傳統，但傳統是可以改變的。

    “ALS-PDC是一種破壞性極大的疾病�！彼�說�！耙恍┤艘岩庾R到其嚴重性，愿意去改變他們的習慣來保護身體的健康�！�

    Banack還補充說，人們享受野味的時候應該保持警惕�！澳切┮砸吧�植物為食的野外動物常常會吸收進植物毒素。植物分泌這些毒素是作為一種防御機制阻止動物吃它們，她說。

    “我們控制家畜的飲食，不會喂給它們含有高濃度毒素的食物。而當人們食用野生動物時，他們當然也會吸收進動物食用的毒素�！盉anack 指出。

生物通摘譯自REUTERSHEALTH