[生物通訊]美國研究人員報道，即使是健康、未患神經退行性疾病的人服用一種治療阿爾茨海默氏癥藥物一個月后記憶力也會得到顯著提高。這項發現引出了人們對于永遠不會患阿爾茨海默氏癥的健康年長人群是否也可受益于該藥的疑問。

    阿爾茨海默氏癥病人會逐漸喪失記憶能力和直接思維能力。這種名為donepezil 的藥物通過阻斷神經遞質乙酰膽堿的增加能夠幫助阿爾茨海默氏癥病人抵御記憶力和直接思維能力減退的問題。但人們知道即使是健康人，隨著年齡的增長，也會出現記憶力衰退、認知能力下降的癥狀。

    為查明這種藥物對健康成人究竟有怎樣的作用，斯坦福大學醫學院的Jerome Yesavage和他的同事研究了18名年齡在30歲到70歲之間的飛行員。這些飛行員在一次模擬飛機中進行一系列為時75分鐘的飛行表演，包括一些復雜的操作動作，每隔3分鐘就會接受一次新的飛行管制命令，以及面臨各種危險形勢。

    在接下來的30天里，志愿飛行員們被隨機分為兩組，一組服用donepezil 藥物，另一組作為對照服用安慰劑。然后令這些飛行員再進行兩次飛行試驗。服用donepezil 的飛行員的表現與第一次一樣好，這表明他們記住了他們從以前飛行試驗中獲得的經驗；而服用安慰劑的飛行員的表現缺明顯不如從前。Yesavage 表示，年長飛行員似乎從donepezil中獲益更多，但這個發現還不具有統計學意義。

    “我們推測，該藥會對我們的大腦中的‘暫存記憶（working memory）’產生影響，也就是使我們的注意力集中于當前的工作任務的注意過程（attentional processes ）�！盰esavage說。發現服用該藥的飛行員在處理緊急任務和著陸時的超常優越表現支持了這個觀點。

    這項發現引起了研究人員對于健康人群是否有可能服用該藥抵御與年齡相關的記憶力正常衰退的興趣�！霸S多永遠不會罹患阿爾茨海默氏癥的年長者也存在認知能力下降的問題，影響了他們的日�；顒��！盰esavage解釋說。

    加拿大多倫多大學的Gordon Winocur對這項研究也表示出極大興趣，但他警告說，該研究只進行了短期試驗。還需要更多的研究來評估該藥的長期益處，他說。

參考雜志：《神經學》(vol 59, p 125)

生物通摘譯自 NEW SCIENTIST