德國的五名神經學者發現，大腦的反應，可以比人們至今以為的要快。大腦在學習新東西以后的三個小時內，便會改變它的結構，以適應剛剛學到的東西，而且還是不費吹灰之力。
        德國波鴻市魯爾大學以神經學家丁瑟為首的一支科研小組，請了22名大學生，協助進行他們的科研項目。在實驗過程中，這些受試者的頭上，都戴著一個裝有32根電極的頭盔�？茖W家們可以以此來監測大腦電流的活動情況。
        隨后，這些大學生就得把右手食指伸出來�？蒲腥藛T不斷在大學生的手指尖上，扎兩根針，但是兩根針之間的距離，總不一樣。他們請受試者回答，是否確實感覺到了兩根針，還是只感覺到一根�？蒲腥藛T發現，假如兩根針靠得很近，所有受試者都覺得，只挨了一針。假如兩根針之間的距離增大，他們就會突然感覺到兩下刺激。就在受試者把全部注意力，集中在他們的手指尖和針上的時候，他們大腦中的所謂軀體感覺皮質部位，異�；钴S，因為這里，正是大腦中負責觸覺的部位�？梢哉f，手指尖在這個部位，租借了一塊可以準確界定的、相對而言較大的區域。這里所發生的活動，可以通過安置在受試者頭上的電極，予以很好的跟蹤。
        下一步，就是大學生們的學習過程了，但不是什么費老勁的學習，而完全是不經意式的學習。在此，神經學者利用了神經的一種特殊性能。根據所謂的黑珀（Hebb）定理，假如神經遇到同樣的、或者類似的刺激越頻繁，它們對這種刺激的反應，也就越敏感。因此，這支科研小組的學者，就在受試者的手指尖上，裝上微小的喇叭。從一個隨身聽上放出的音樂聲波，通過小喇叭，同時刺激手指尖上的所有觸覺神經。三個小時之后，這一學習過程告終，科研人員再從手指上取下小喇叭。隨后，受試者再次接受兩根針的刺激�？蒲腥藛T發現，所有的大學生，區分兩根針刺的能力，都大大改進了，表明神經系統根據黑珀定理，對距離的感覺能力提高了。
        那么，在這三個小時內，人的大腦中，究竟發生了些什么變化呢？經過比較研究，丁瑟和他的同事，發現了令人驚異的現象：在大腦的軀體感覺皮質部位，區域的界限發生了移動，與手指尖相關的區域有些擴展，變大了。顯然，大腦在這三個小時的學習過程中，發生了結構轉變，適應了新的要求，比如說區分兩根針的刺激。
        這五名科學家，并不準備把他們現在所獲得的認識，應用到舞蹈學校，而是希望能夠為大腦受傷者，提供新的復原機會。有些截肢患者，會有已被截去的肢體還在疼痛的幻覺，醫學上稱之為幻肢痛，其原因，是大腦中肢體感覺皮質部位的區域發生了混亂�？茖W家們希望，他們的這項研究，將來也可以為醫治幻肢痛，提供新的治療方案。(施彥編譯)

摘自 好醫生網