美國愛荷華州立大學的研究人員的一項新的發現為揭開學習和記憶的分子機制帶來了一線新的輸光。而且這項研究可能也能為中風和癲癇帶來新的治療方法。

研究人員已經在腦細胞中發現一個名為酸感應離子通道蛋白（acid sensing ion channel(ASIC)），會在酸性環境下活化的蛋白質與腦中產生的電流有關。而這些電流在記憶與學習中扮演著一個很重要的角色。

愛荷華州立大學精神病學的助理教授John Wemmie表示：“這是第一次知道這個離子通道可能與學習有關�！�

研究人員發現缺乏ASIC蛋白的老鼠沒有因酸性環境產生的電流，顯現出來的是明顯的學習和記憶障礙。除了喪失這個功能之外，老鼠并沒有出現其他異狀。

研究人員也發現這個蛋白會表現在海馬體（hippocampus），特別的是它是位在神經突觸（synapses）的位置----腦細胞藉由傳導分子彼此聯絡的接點。

Wemmie表示：“最讓他興奮的是這個學習和記憶功能的干擾并不大，因此這個ASIC蛋白可以座位增進記憶的治療標的而不會大幅度的干擾腦部的功能�！�

由于在中風和癲癇發作時，腦部組織的酸性會大幅提高，而酸性的提高可能會活化ASIC蛋白。因此，ASIC可能也與這兩種疾病對腦部造成的傷害有關。

摘自 華文生技網