[生物通訊]研究人員發現，通過提高果蠅體內一種叫做PKM的蛋白質的含量，能夠強化果蠅的記憶力。而且，無論是用果蠅還是小鼠中的PKM蛋白，科學家們都能促進果蠅的記憶力。這項研究發表在4月期的《自然神經科學》（Nature Neuroscience）雜志上，為研究果蠅、人類以及大多數其它動物共有的基本記憶機制提供了重要的新線索�？茖W家們普遍認為，記憶以大腦神經元之間稱為突觸的連接的數目和強度變化形式儲存。一個典型的大腦神經元與其它神經元之間能夠產生成千上萬個突觸。然而，這些突觸中只有一部分與特殊的記憶和學習技巧有關聯。

    神經科學家一直對研究強化突觸的分子是如何選擇各自作用的突觸的饒有興趣。

    “我們認為PKM可能與記憶形成過程中的這個‘選擇’過程有關�！蔽恼碌闹饕�作者、冷泉港實驗室的科學家Jerry Yin說道�！斑@樣，那些且只有那些與特殊記憶相應的突觸對經驗做出反應時得到加強�！�

    為探查PKM在記憶中的作用，Yin和他的同事用一種方法（由冷泉港實驗室的另一位科學家創造的）訓練果蠅回避一種特殊氣味。運用該方法，研究人員在果蠅聞到該氣味時伴隨以電擊，從而訓練果蠅躲避該氣味，以此來測量果蠅記憶避免該氣味的能力。

    根據訓練攝生法，果蠅這種建立在“聯想”認知上的記憶起初應該很強，但1到7天后會完全衰退（果蠅的生活周期為30到40天）。然而，當Yin 和他的同事用遺傳學方法提高果蠅體內PKM水平時，有相當一部分果蠅7天后仍然對該氣味回避。

    加州大學歐文分校神經生物學與行為學系主任Thomas Carew認為，“我們對于記憶過程的了解許多都是來自記憶中斷后的研究，而這項研究之所以尤為重要是因為它是展示記憶強化過程的含有實例�！�

生物通摘譯自BIO.COM