[生物通訊]Blanchette Rockefeller神經科學研究院（Blanchette Rockefeller Neurosciences Institute，BRNI)和NeuroLogic公司的科學家成功識別出記憶基因，這些基因有一天也許可以作為提高大腦學習和記憶能力的治療的有效目標靶。通過cDNA芯片技術，訪問學者副教授Sebastiano Cavallaro和他的同事調查了大鼠海馬區中由于學習而誘導的基因表達變化。海馬區是大腦中與學習和基因有關的重要區域。這項研究結果發表在11月26日期的美國《國家科學院院刊》（PNAS）上。

    這項發現當然只是冰山一角，但揭示了與學習和記憶有關的獨特的基因，為研究人員指明了開發出有助于提高學習和記憶能力的新療法的方向－－無論是對于正常人群而言還是對于認知功能受損如阿爾茨海默氏癥患者而言。

    令大鼠執行一個標準的學習任務后，研究人員分析了不同時間點（如檢測1小時、6小時和24小時后）大鼠海馬區組織中基因的表達情況。研究人員確定學習過程中海馬區中有30個基因發生改變。一個基因－－纖維原細胞生長因子（Fibroblast Growth Factor ，FGF)-18的表達在學習過程中的所有時間點都增強。而且，在一項激動人心的實驗中，研究人員發現檢測期間向大鼠大腦導入FGF-18會大大提高大鼠的學習能力。

    過去識別記憶相關基因的研究一次只能篩選出少量基因，這就使得要確定究竟有多少基因與學習和記憶有關以及在記憶形成的過程中它們之間如何相互作用十分困難。這篇文章，“海馬區基因表達的記憶特異性暫時特征（Memory specific temporal profiles of gene expression in the hippocampus）”也可在PNAS的網站www.pnas.org上查閱。Cavallaro博士在意大利卡塔尼亞大學獲得醫學博士學位，在喬治城大學獲得博士學位。他于2000年10月離開意大利國家研究委員會，加入Blanchette Rockefeller 神經科學研究所。作為致力于人類記憶研究的唯一一個非盈利研究所，BRNI與弗吉尼亞州的弗吉尼亞大學和馬里蘭州的約翰·霍普金斯大學有著廣泛的合作。

    其他參與該研究的還包括Velia D’Agata博士、 Pachiappan Manickam博士、Franck Dufour博士以及 Daniel L. Alkon博士等。

消息來源Blanchette Rockefeller 神經科學研究所

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