[生物通訊]根據一項新研究的結果，科學家們正在集中研究一個特殊基因在帕金森氏癥中扮演著何種角色。

    攜帶UCH-L1基因某種變異形式的人群，其罹患帕金森氏癥的風險比正常人群要高，而該基因的另一種變異形式對帕金森氏癥卻又有預防作用，約有14％到20％的歐洲人口攜帶具有保護作用形式的UCH-L1，比較之下，日本人中攜帶該保護形式的有39％到54％，中國人則約有50％。

    現在，研究人員認為他們知道了為什么一些類型的UCH-L1具有保護作用，而另一些形式則會增加患病風險的原因。

    UCH-L1基因產生的一種酶在α-Synuclein的降解中起著一定作用，α-Synuclein是一種在帕金森氏癥病人大腦細胞中累積的蛋白。

    通過研究在實驗室培養的細胞，波士頓伯明翰和婦女醫院的Peter T. Lansbury博士和他的同事發現這種酶在細胞中的高含量－－這說明UCH-L1在細胞中過度“活躍”－－似乎增加了α-Synuclein的數量。

    這項發現發表在最新一期的《細胞》雜志上。

    “在這篇文章中，我們已經證明UCH-L1基因能夠影響細胞培養物中α-Synuclein降解的效率�！毖芯康牧硪晃蛔髡遈ichin Liu 接受路透社健康專欄采訪時說。而且，“不同UCH-L1變異形式之間的比較結果與帕金森氏癥的風險因子是一致的�！�

    這項發現為研究人員提供了一個可以更好地了解UCH-L1基因的變異如何能夠影響個體的帕金森氏癥患病風險的模型，Liu解釋說。Liu指出，我們有可能據此研制出影響UCH-L1基因形式的藥物，從而促進α-Synuclein的降解。

    “UCH-L1 表達水平的降低對帕金森氏癥的治療很有益處�！彼�補充說。

    帕金森氏癥是一種神經退行性疾病，引起戰栗、肌肉僵硬和運動困難等問題。其根本病因是由于產生神經遞質多巴胺的神經元逐漸喪失。

消息來源:Cell 2002;111:209-218

生物通編譯自REUTERSHEALTH