[生物通訊]許多士兵從戰場上返回家鄉后由于創傷后壓力心理障礙癥”（Post-Traumatic Stress Disorder，PTSD）常常會夢見或回憶曾經遭受的創傷，致使心理遭到極大的破壞。但也有許多參加過同一場戰役的士兵戰后仍然保持著心理上的健康。一篇發表在10月15日期《自然神經科學》網絡版上的新研究認為，大腦結構的遺傳差異是導致一些人對于戰爭創傷遠比其他人敏感的原因。

    大腦一個叫做海馬區的部位對于學習和記憶十分重要，而PTSD 病人的海馬區明顯比正常人的小。但是為什么？一種可能性是創傷使海馬區收縮，因為極度的壓力能夠使大量激素涌進血流，對海馬區的神經元造成損傷。但也可能是PTSD病人的海馬區天生就小。研究人員無法檢驗這兩個觀點，因為PTSD士兵在站加戰爭前并沒有進行大腦掃描。

    為避過這個棘手的問題，由哈佛大學醫學院的神經學家Mark Gilbertson領導的研究小組研究了40名越南戰爭的退伍軍人，這40名士兵都有一個雙胞胎兄弟留在家中。由于同卵雙生雙胞胎大腦結構的大小非常相似，所以沒有遭受戰爭創傷的兄弟就能夠為他們的PTSD兄弟提供戰爭前大腦結構的影像。如果PTSD退伍軍人的海馬區傾向于比他們未參戰的雙胞胎兄弟小，那么這個結果就支持了是戰爭創傷使海馬區收縮的觀點。但核磁共振成像顯示，健康兄弟和PTSD病人之間的海馬區大小沒有差異，這表明是海馬區小而不是別的什么原因導致了PTSD。這一研究結果還說明，軍隊在預測哪些士兵更易遭受戰爭創傷時，應該在和平時期對士兵進行大腦掃描。

    “這篇文章為PTSD的研究補充進一條新思路�！奔~約洛克菲勒大學的Bruce McEwen稱贊道。但McEwen也指出，雙胞胎兒童時期共同的生活環境可能使這些研究數據產生偏差�！帮@然，這一個結論得出之前還需要進行更多的調查�！�

生物通編譯自SCIENCE NOW