[生物通訊]美國研究人員報道，攜帶一個特殊基因的某些形式的糖尿病患者可能比其它患者更易遭受嚴重的神經損傷。

    糖尿病性神經病變是糖尿病在神經系統發生的多種病變的總稱，是糖尿病慢性并發癥中發病率最高的一種。由于病人血糖升高，神經系統發生變性，再加上糖尿病微血管病變造成局部缺氧，最終導致神經細胞和神經纖維被破壞，于是，糖尿病神經病變形成。

    在神經損傷發生之前就采取適當的措施預防是可能的，但是代價昂貴，研究的作者、北卡羅萊納州杜克大學的Richard S. Bedlack博士接受路透社健康專欄記者采訪時說。因此，識別出糖尿病患者中可能遭受嚴重神經損傷的高危病人將有助于醫生們對這些最需要預防措施的病人采取精細的預防措施。

    “當你被診斷為糖尿病患者的那一天，我們希望能夠獲得可以告訴我們你是需要進行侵入性治療措施還是只需標準的治療方法就可以的基因特征信息�！盉edlack解釋說。

    神經病變是應用于描述神經功能的一些紊亂的一個通用詞匯。約有一半的糖尿病患者會發展出廣泛的神經病變作為糖尿病的并發癥，但究竟為什么神經病變往往只攻擊糖尿病患者還是一個謎。

    不管原因如何，神經病變導致的神經損傷可能會導致感覺的喪失，尤其是手部和足部的感覺喪失，以及控制某些基本反射的知覺神經功能的喪失。發生神經病變的糖尿病患者足部還可能發生潰瘍、嚴重疼痛，可能需要進行足部切除手術，而且死亡年齡也傾向于比沒有發生神經病變的糖尿病患者早。

    Bedlack 解釋說，糖尿病性神經病變的癥狀可通過糖尿病精細療法預防。例如，糖尿病患者中的神經病變高危者可以接受胰島素吸入治療來調節機體的血糖到所需水平。病人還可以接受醫生的連續篩查以檢測可能導致足部潰瘍的細微變化。

    不幸的是，這些措施代價昂貴，不可能對所有的糖尿病病人都施行，Bedlack 說。

    “我們確實無法為每一位病人采取這樣的預防措施或檢查，這會使我們的醫療保健系統破產�！彼�承認。

    在過去的幾年里，研究人員發現，載脂蛋白（apolipoprotein ，apoe)基因的某些形式與糖尿病性神經病變有關。載脂蛋白是一種幫助運輸機體中的膽固醇的蛋白。尤其是已有研究證明，攜帶兩個拷貝apoe4基因或一拷貝apoe4和一拷貝apoe3基因的人，比其他攜帶者更易在早年罹患阿爾茨海默氏癥。

    為查明apoe4和apoe3與神經病變風險之間有何關聯，Bedlack和他的同事檢查187名糖尿病人攜帶的是哪一種形式的apoe基因，并比較了每名病人發生神經病變的嚴重程度。

    結果發現，檢查的187名患者中，有19％或是攜帶兩個拷貝的apoe4基因，或是攜帶一個拷貝apoe4和一個apoe3。Bedlack和他的研究小組將這一研究結果在日前舉行的第127屆全美神經學協會年會上公布。攜帶這兩種基因型的糖尿病患者或是傾向于產生更多的神經病變癥狀，或是同一癥狀比其他糖尿病患者更為嚴重。

    接受路透社健康專欄采訪時，Bedlack 解釋說，糖尿病性神經病變的癥狀傾向于隨時間逐步惡化，apoe型高危糖尿病性神經病變病人與其他病人之間嚴重程度的差異符合比較青年與老年糖尿病人時觀察到的差異。 

    “我們發現的這兩個基因型的影響力為延長15年的存活期，也就是額外15年的糖尿病耐受力�！彼�解釋說。

    Bedlack補充說，他和他的同事目前正在進行更大規模的研究，以期查明其它形式的apoe基因與神經病變風險有何關系，以及是否有其它遺傳因子也可用于預測糖尿病性神經病變。

    “如果我們不知道如何處理這些東西，知道這么多也沒有任何益處。但如果我們知道如何處理－通過精細的糖尿病治療和精細的篩查，我們就可以大大降低糖尿病性神經病變的風險�！盉edlack說道。

生物通摘譯自REUTERSHEALTH