新華網３月３０日 也許不久的將來，當人們大腦內的神經系統發生了病變時，也可以象器官移植一樣，往大腦里移植一些健康的神經干細胞，替代病變部位，就可以徹底治療疾病。

中國科學家最近在一種特定的培養液里，不僅成功地培養出人類大腦的神經干細胞，而且還使外源基因在細胞中有效表達，為這種夢想的實現奠定了堅實的技術基礎。

受國家“攀登”計劃資助、由復旦大學生命科學院遺傳學研究所李昌本教授領銜負責的這一研究，標志中國在神經干細胞領域的研究工作已取得可喜的進展。中國科學院主辦的《科學通報》、美國的《基因組學》等多家國內外權威雜志，已相繼刊登了這一研究的多篇論文。

所謂“神經干細胞”，是指在中樞神經系統中具有復制和分化功能的一種“母細胞”。它在大腦中可分化為神經元和膠質細胞，而大腦的各種功能即是由神經元完成的。

科學研究發現，人們剛出生時，大腦里的神經干細胞極為豐富，隨著胎兒成長，大腦發育完善，神經干細胞絕大部分都分化完畢。成人大腦中雖然還殘存一些尚未分化的神經干細胞，但已經很少增殖。而人們大腦中的神經元隨著年齡增長，功能會逐漸老化、衰退。帕金森氏綜合癥、早老性癡呆癥、亨廷頓舞蹈癥等在老年人中發病率較高的疾病，均是由于大腦中某些部位神經元功能的退化引起的。

長期以來，人們對大腦中神經退行性疾病的“治本” 還束手無策，一般只能采取一些“治標”的方法，使病人通過服用或靜脈注射特定的化學藥物，來補充大腦神經元匱乏的物質。不過，由于中樞神經系統具有特殊的結構－－血腦屏障，通過血液進入病人體內的藥物，并不能有效地到達大腦，相反，還會產生一些副作用，因此治療效果并不理想。

對神經干細胞的研究和應用，近年來已成為國際腦科學研究的一個重要領域。目前，復旦大學的科研人員正在進一步的深入研究，通過將具有治療作用的有關基因載入體外培養的神經干細胞中進行移植，不僅能補充大腦內神經干細胞的不足，進行功能代償，同時使有治療作用的外源基因，“定向摧毀”腦內已經發生病變的神經元，抑制病情的繼續蔓延。

據李昌本教授介紹，該課題組目前正在進行的是帕金森氏綜合癥的神經干細胞治療研究，與此同時還計劃與復旦大學附屬華山醫院合作，進行腦中風的神經干細胞治療研究。