科學家們發現能夠抑制腫瘤的基因也能控制小鼠大腦中干細胞的增殖。他們說這一發現能夠幫助我們更好的理解——也可能治療——大腦中惡性腫瘤和其它類型的腫瘤。這種基因被稱為PTEN，是已知的腫瘤抑制基因。

　　一項新的動物研究顯示它還是調節干細胞的必要物質。PTEN控制大腦中干細胞的數量以保證才成熟細胞的生長。研究者預測說這種事實表明這些細胞的異�？赡軐е抡麄�體內腫瘤的生成。根據定義腫瘤是異常細胞的不能控制的增殖。

　　加州大學Jonsson腫瘤中心的Hong Wu博士和她的同事將小鼠造成缺少PTEN。他們發現了較正常數量多的干細胞，而且其壽命和大小也比正常的干細胞長和大。PTEN基因在諸如肺癌，前列腺癌和乳癌中被消除。也要在膠質母細胞瘤等惡性腫瘤中被消除。

　　Wu說這一研究支持一個理論，即大腦干細胞在失控狀態下的增殖可能引起膠質母細胞瘤的發生。但是這個理論還沒有可靠的證據。另外目前和以前的研究顯示阻斷PTEN發生變異時引起的錯誤蛋白質的藥物能夠治療一些種類的腦癌或其它種類的癌癥。她的研究小組正在進行前列腺癌和乳癌中PTEN的作用研究。