UCLA 11月2日消息：加利福尼亞大學洛杉磯分校（UCLA）的腦科學研究者獲得了第一幅關于一個個體的基因如何影響大腦的結構和智力發育的圖像。這項發表于2001年11月5日Nature 上的研究成果提供了一個激動人心的嶄新視野：性格和認知能力是如何從父母傳給子女的，以及大腦疾病如何在家族中傳遞。

    這個小組發現一個人大腦額葉的腦灰質的數量是由其父母的遺傳組成決定的。智力測驗表明，腦灰質的數量與人的認知能力密切相關。更重要的是，這是第一次發現遺傳差異可以影響大腦的結構和智力。

    同卵雙胞胎擁有同樣的基因，他們控制語言和閱讀能力的大腦區域也幾乎完全一樣，但是同胞的兄弟姐妹的大腦之間具有60％的差異。

    同一家族成員中腦組織的結構驚人相似，這可以幫助我們解釋為什么精神分裂癥及某些癡呆癥會在家族中傳遞下去。

    “我們驚訝的發現，額葉的腦灰質的數量受遺傳的影響非常大，而且據此可以預測人的IQ值，”該研究的主要負責人，UCLA神經圖譜實驗室的神經學助理教授Paul Thompson說�！巴�一家庭成員大腦中的語言區域也非常相似。同一家庭成員大腦中的最相似的部位往往容易受到家族性的遺傳病，如某些精神疾病和癡呆癥的影響�！�

    科學家們利用磁共振成像技術掃描了20對同卵雙胞胎（兩個雙胞胎擁有完全相同的基因）以及20對相同性別的異卵雙胞胎（兩個雙胞胎的基因有一半是相同的）的大腦。

    利用一臺超級計算機，他們用不同顏色標出了大腦中那些由遺傳因素決定的區域，以及更容易受環境影響的區域，例如與學習和壓力有關的區域。

    UCLA的科學家和芬蘭國家公眾健康研究所及赫爾辛基和奧盧兩所大學的研究人員一起合作，獲得了大腦中由基因決定的區域的圖譜。

    芬蘭的研究人員在全球首先跟蹤記錄了1940年到1957年出生的所有同性別的雙胞胎——9,500對雙胞胎——的信息，其中的許多人接受了大腦掃描和認知能力測試。

    通過分析78個遺傳標記，確證了雙胞胎之間遺傳信息的相似性。這些遺傳標記在同卵雙胞胎之間完全相同，而在普通的兄弟姐妹之間有一半是相同的。

    令人驚訝的是，最近的研究顯示很多認知能力是可以遺傳的，遺傳因素對語言能力，空間能力以及反應時間具有很大的影響，甚至人的某些性格，如在壓力情況下的情緒反應也受到遺傳因素的影響。

    即使根據統計原則去掉相同的生活環境對家庭成員的影響，遺傳因素與大腦的相關性依然存在。在這些研究之前，人們對基因所造成的個體的大腦之間以及認知能力之間的差異所知甚少。

    UCLA的研究人員也利用這項基因——大腦定位技術對精神分裂癥病人的親屬和可能患Alzheimer疾病的人進行了分析，以找出他們大腦中的早期變化，從而幫助人們在不知道導致一些遺傳性的大腦疾病的特定基因的情況下了解這些疾病的家族性風險。（基因潮消息 ）