【生物通編譯】

與皮膚細胞不同，大腦和脊髓中的神經元在遭受損傷之后，無法再進行生長。這種不妥協性似乎是在神經元長出由髓磷脂構成的絕緣套之后，立即出現的。去年，科學家們發現在髓磷脂中的一個關閉神經生長的蛋白的基因。但是他們不知道這種名為Nogo的蛋白的信號是如何傳遞和作用的。

為了找出該信號的作用的方式，由耶魯大學Stephen Strittmatter領導的一個研究組從小鼠大腦中表達的基因中進行取樣，以尋找那些可能允許非神經元細胞結合Nogo的基因（通常非神經元細胞不能結合到Nogo上）。在這項大海撈針般的工作中，他們發現了一個基因，并將其命名為NgR。另一個實驗的結果支持了NgR是Nogo受體的觀點：當初生神經元被加工產生NgR蛋白時，它們會在Nogo存在的情況下停止生長，該研究組在1月18日出版的Nature上報道了他們的這一研究結果。

紐約城市大學Hunter學院的Marie Filbin說，該發現可以大大幫助研究者了解Nogo是如何阻斷神經生長的。得到了這一研究成果的支持，Strittmatter希望可以幫助受損的神經元再生，也許可以利用一個小分子或多肽破壞了Nogo與其受體結合。這樣的治療方法可以最終幫助那些脊髓受損的患者。但是Filbin提醒說，僅僅阻斷NgR可能還不夠，他認為除Nogo之外的其它信號可能也阻斷神經元的再生。

——生物通摘譯自1月18日ScienceNow（未經允許，不得轉摘）