【路透社 倫敦】小鼠實驗表明一個疫苗可以減少進行性早老性癡呆癥（news - web sites）相關的行為缺陷，從而科學家們增加了治療在早期引起癡呆的主要原因的希望。

在本期Nature雜志上發表的三篇學術論文使用經遺傳加工模擬疾病的小鼠，并且第一次證實了免疫如何影響動物的行為。

Cardiff生命科學學院的Paul Chapman說：“這是很有意義的，是第一次證明了一個治療手段可以防止認知能力的喪失�！�

研究集中在通過用來刺激機體免疫系統的疫苗來破壞建立在大腦表面上的光滑斑塊。

去年公布的小鼠實驗結果表明，疫苗可以防止年幼嚙齒類動物體內形成斑塊，并且阻止其在更老動物中的聚集。

進行其中一項實驗的，多倫多大學的David Westaway說：“當1999年夏天發現接種疫苗可以去除斑塊時，疫苗第一次出現在了報刊的頭條。但是當時并沒有解決學習和記憶能力的問題，而這些恰恰是進行性早老性癡呆癥的主要臨床癥狀。如果這些問題不解決，那么這種方法仍然不能稱為成功�！�

當疫苗不斷在改善動物行為上和在阻止斑塊形成上證明同樣有效的同時，最新的實驗鞏固了斑塊與癡呆具有某種聯系的理論。但是Westaway認為得出進一步的結論還需要持謹慎的態度。

“斑塊與學習和記憶能力之間存在著一定的關系，但關系是復雜的，不大可能是線性關系。我認為這并沒有給我們樂觀的理由。我們可能進行了實驗，但是并沒有實際意義�！�

兩個北美研究組報道的進展部分得益于愛丁堡大學的科學家們開發的一項新技術。

愛丁堡大學的科學家們開發的該技術是一個精細的水實驗，其中存在的位置不斷進行改變。當小鼠想離開水的時候，它們只可以依賴于它們對當前位置的短期記憶。

“當不斷改變小鼠必須去的地方的位置，β-類淀粉物水平增加的小鼠就會迷惑而不知所措�！�

大腦中聚集β-類淀粉樣多肽是進行性早老性癡呆癥患者和小鼠模型的特點。

全世界有數百萬進行性早老性癡呆癥患者。癥狀包括記憶的喪失和語言及協同能力困難。

在對抗進行性早老性癡呆癥的制藥研究中出于領先地位的是愛爾蘭的Elan公司，就是該公司開發了實驗中使用的疫苗。該公司正在與美國的家庭制品公司合作進行臨床研究。目前市場上的藥物均僅能有限地緩解癥狀。

——摘譯自12月20日